Γράφει ο Νεκτάριος Φανουργιάκης 
Μόνο με θαύμα θα χάσει τη πρόκριση η φετινή έκπληξη του Εuro Κροατία μετα την νίκη επι της Ιρλανδίας απέσπασε χ 1-1 και απο τη Ιταλία με κορυφαιο παικτη τον Μάντζουκιτς που ισοφάρισε τους Ίταλούς και φέρνει τη Κροατία με το ενα πόδι στην επόμενη φάση
Α ημίχρονο
Η Ιταλια μπηκέ ορεξάτη στο ματς έχωντας σε πολυ καλη μέρα τον Πίρλο .Η Σκουαντρα Αντζούρα έχασε σωρεία ευκαιριών αλλα σταματούσαν στον πορτιέρο των Κροατών που ήταν σε εξαιρετική βραδυά . Η πρώτη ευκαρια ηρθε οταν ο Μπαλοτέλι βρέθηκε σε θέση βολής στο 3', με το σουτ που δοκίμασε να φεύγει δίπλα από τοδεξί δοκάρι του Πλετίκοσα.
Ακολούθησε η βολίδα του Μαρκίζιο στο 11' που πέρασε μόλις λίγο πάνω από τα δοκάρια για να έρθει ο Μπαλοτέλι στο 16' και να σημαδέψει από ιδανική θέση τον Κροάτη πορτιέρο Στο 33' ο Κασάνο και αυτός από θέση βολής έστειλε την μπάλα άουτ, ενώ στο 37' ο Πίρλο έβγαλε έξοχη κάθετη πάσα στον Μαρκίζιο, με τον Πλετίκοσα να τον σταματάει εξ' επαφής δύο φορές Η Ιταλία ισοφάρισε μετα απο εξαιρετική εκτέλεση φάουλ από πλάγια αριστερά στέλνωντας την μπάλα στα δίχτυα του κροάτη πορτιέρο .
Β ημίχρονο
Στην επανάληψη το σκηνικό άλλαξε η Κροατία εκμεταλεύτικε την κούραση των Ιταλών. Ο Πίρλο είχε κουραστεί και πλέον το βάρος έπεσε στην άμυνα για να κρατηθεί το πολύτιμο 1-0. οι Κροάτες με μπροσταρή τον Μοντριτς πίεσαν την Ιταλία και κατάφεραν να ισοφαρίσουν στο 72', έπειτα από σέντρα του Στρίνιτς και άψογο κοντρόλ του Μάντζουκιτς που έλυσε τον γόρδιο δεσμό εκτέλωντας τον Μπουφόν.Μετά το 1-1 οι Κροάτες πήραν προβάδισμα για την πρόκριση στην επόμενη φάση
MVP του αγώνα
Δεν θα μπορούσε να ηταν άλλος απο τον Ματζουκιτς αφου ισοφάρισε σε ανέλπιστο σημείο και έδωσε τον υπεροπολυτιμό βαθμό για την πρόκριση στη επόμενη φάση
Ιταλία (Τσέζαρε Πραντέλι): Μπουφόν, Μπονούτσι, Ντε Ρόσι, Κιελίνι, Μάτζο, Μαρκίζιο, Πίρλο, Τιάγκο Μότα (Μοντολίβο 63'), Τζακερίνι, Κασάνο (Τζοβίνκο 83'), Μπαλοτέλι (Ντι Νατάλε 70').
Κροατία (Σλάβεν Μπίλιτς): Πλετίκοσα, Σρνα, Τσόρλουκα, Σίλντενφελντ, Στρίνιτς, Βουκόγεβιτς, Μόντριτς, Ράκιτιτς, Πέρισιτς (Πράνιτς 68'), Μάντζουκιτς (Κράνιτσαρ 90+4'), Γέλαβιτς (Εντουάρντο 83').
Σκόρερ: Πίρλο 39' - Μάντζουκιτς 72'
Κίτρινες: Τιάγκο Μότα 56', Μοντολίβο 80' - Σίλντενφελντ 86'